方江山 | 西方的东方文化研究

编者按：《西方的东方文化研究》一文打破单向文化解读的局限，完整还原了西方对东方文化从物质猎奇、奉为典范，到陷入贬抑、最终走向多元公允评价的完整演变轨迹，深挖每一次观念转向背后的殖民扩张进程、社会思潮变革等深层历史动因。其核心价值正在于戳破长期占据主导的欧洲中心论迷思，点明文化一元论的本质局限。本文虽初刊于1993年《民主与科学》第4期，但作者对跨文明认知逻辑与东方学观念流变的深度解读，在今天读来仍觉意义深刻，让我们对不同文化间平等对话的底层逻辑有了更清醒的认知，也为当下推动不同文明互相尊重、走向共融共生的文化世界主义，提供了跨越三十年仍极具分量的历史参照。

探讨西方的东方文化研究，实际上涉及到了国际东方学的课题。东方学是西方国家文化研究的一部分，它反映的是西方人从古到今对东方和东方文化的观念。具体到我们，探讨西方的东方文化研究，其任务便在于探讨西方国家对东方文化的观念和这种观念发生演变的历史及其社会背景，阐明此种演变的轨迹和意义；同时，还要探讨西方人对东方文化研究的理论和方法。限于篇幅，这里着重谈的是西方对东方文化认识随着东西方历史背景的变化而变化的几个阶段，探讨西方人对东方文化之所以热衷或冷落的原因，以及我们从西方对东方文化的观念变化中所应得到的启示。

（一）

在世界上延续时间长、没有中断过、真正形成独立体系的四大文化中，东方文化就占了三个，即中国文化体系、印度文化体系、阿拉伯伊斯兰文化体系，最后一个是从希腊、罗马时期开始的西欧文化体系，这就是一般意义上的西方文化（当然，西欧文化体系也在不断扩展，美国文化实际上就属于西方文化，这是历史形成的）。探讨西方的东方文化研究实际上就是探讨西方文化对东方文化的理解过程；更深一层地讲，就是西方文化与东方文化相互认同进而达到文化世界主义的过程。这个过程是曲折的、复杂的，充满着矛盾和斗争，其间也有和谐与融洽。